El juramentoEl detective Jerry Black ha hecho una promesa que tiene que cumplir. Atrapar a un asesino que no puede encontrar.

Jack Nicholson borda el papel de un policía recién jubilado que no puede dejar el último caso. Una niña ha sido degollada y abusada, un testigo vio a Benicio del Toro, un indio discapacitado mental con antecedentes, le hostigan para que confiese, le quita el arma a un policía y se pega un tiro. Cierran el caso pero Nicholson había prometido a la madre de la niña que encontraría al asesino y él cree que el indio no fue.

Investiga y ve otros casos conectados pero la policía no le hace caso. Se va a uno de los pueblos y compra una gasolinera. Allí conoce a una madre maltratada, Robin Wright, por entonces casada con el director Sean Penn. Establecen una relación y curiosamente ella tiene una hija rubia de la misma edad que las asesinadas.

Poco a poco Nicholson se presenta como una persona desequilibrada, que oye voces y ve cosas. Tiene un dibujo que le hace sospechar de un hombre alto, de negro que regala puerco espines. Hacia el final la hija de Wright le habla de un hombre que le ha regalado un puerco espín y que se ha citado con ella al día siguiente en un merendero con la condición de que no se lo dijera a sus padres.

Nicholson llama a sus antiguos compañeros que montan una operación para capturar al supuesto asesino, utilizando a la niña como cebo. El asesino no aparece, los policías se van pero informan antes a Wright, ella va al bosque y se enfrenta con Nicholson, le llama loco y cruel por haber expuesto a su hija.

En la carretera vemos como en un accidente mortal ha muerto el asesino, el hombre que llevaba colgado en el retrovisor el puerco espín, Oliver, el hijo de la tienda de al lado de la abuela de la primera niña asesinada.

Ni Nicholson, ni Robin, ni la policía sabrá nunca que ese era el asesino.

Nicholson acaba solo borracho, loco en la gasolinera.

FIN

Desde luego a Nicholson ya no le queda ningún papel por hacer de enfermo mental, el Resplandor, mejor imposible o el mismo Joker entre otros. Un genio de actor.