James Mason (Yorkshire, Reino Unido, 15 de mayo de 1909 – Lausana, Suiza, 27 de julio de 1984) fue un actor de cine británico. Alcanzó el estrellato tanto en películas estadounidenses como británicas.
Mason estudió arquitectura en la Universidad de Cambridge antes de empezar a trabajar en el teatro "Old Vic" de Londres y con la Gates Company en Dublín. De 1935 a 1949 protagonizó muchas películas británicas obligadas por la cuota del Cinematograph Films Act of 1927. En 1949 debutó en su primera película en Hollywood, Atrapados y a partir de entonces protagonizó muchos largometrajes y espectáculos televisivos. Nominado en tres ocasiones para el Oscar nunca ganó ninguno.
Su característica voz le capacitó para representar tan bien a un intimidador villano como su atractiva apariencia le ayudó a convertirse en actor principal. Entre sus papeles se encuentra el decadente actor de Ha nacido una estrella en la versión de 1954 (con Judy Garland), un terrorista mortalmente herido en Odd man out (1946), Brutus en la película de 1953 de Julio César (con Marlon Brando), el Capitán Nemo en Veinte mil leguas de viaje submarino (1954), el malvado Caballero Negro en El príncipe Valiente, un afable espía en Con la muerte en los talones (1959) de Alfred Hitchcock, un ambicioso explorador en Viaje al centro de la tierra (también en 1959) y Humbert Humbert en Lolita (1963) de Stanley Kubrick.
También participó en otros filmes célebres como Pandora y el holandés errante (con Ava Gardner), la superproducción La caída del imperio romano (con Sophia Loren y otras estrellas), el drama erótico Mandingo, Los niños del Brasil (con Gregory Peck) y la comedia El cielo puede esperar (con Warren Beatty).
A finales de 1970, Mason se convirtió en mentor del actor Sam Neill.
Uno de sus últimos papeles, el de un corrupto abogado en The Verdict (1982), supuso su tercera y última candidatura al Oscar. En 1979, participó en el telefilme de vampiros Salem's Lot dirigido por Tobe Hooper.
Mason murió debido a un ataque cardiaco el 27 de julio de 1984 en Lausana (Suiza). Fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en Corsier-sur-Vevey, de Vaud (Suiza). Su viejo amigo Charles Chaplin se encuentra en una tumba a unos pasos de la suya.
